פרופ' יוחנן ארזי נמנה על דור המייסדים של מכללת אורט בראודה, עת הגיע למכללה בשנת 1988 מאוניברסיטת תל אביב. מתוך אמונה בהנגשת ההשכלה הגבוהה לפריפריה בחר לכרוך את עתידו האקדמי בגליל.
במהלך כל שנות פעילותו במכללה שם פרופ' ארזי דגש על פיתוח המחקר בצד הצטיינות בהוראה, וקידם תכניות לימוד לתואר ראשון ולתואר שני, עיצב את תפישת האיכות והמצוינות במכללה ופעל להידוק הקשר בין המכללה, התעשייה והקהילה בכרמיאל ובגליל.
פרופ' ארזי נפטר במהלך כהונתו כנשיא המכללה, ט"ו טבת תשע"ב (10.01.2012) והשאיר אחריו חותם עז על האקדמיה, התעשייה והחברה בגליל ובמדינה.