כיצד יכולים סטודנטים לסייע לילדים ובני נוער בהתמודדות עם פערים לימודיים, ואילו הזדמנויות יכולות להיפתח בפניהם בתחומי המדעים וההשכלה? שאלות אלה עמדו במרכז ביקור של נציגות המכללה בכפר הילדים בכרמיאל (8.9.2026), שבמהלכו נבחנה האפשרות לבניית שיתוף פעולה בין שני הגופים.
במהלך הביקור נערכה פגישת היכרות עם מנהל כפר הילדים, איתי כהן, שהציג את פעילות הכפר ואת המודל החינוכי והקהילתי הייחודי שלו. נציגות המכללה סיירה ברחבי הכפר, פגשה את הצוות והתרשמה מקרוב מהמסגרת המעניקה לילדים ולבני הנוער מעטפת חינוכית, טיפולית וחברתית.
מטעם המכללה השתתפו בביקור פרופ' שרית סיון, נשיאת המכללה; שני אלצ'ק, ראש מטה לשכת הנשיאה; ישראלה מזור, אחראית גיוס משאבים וקשרי תעשייה; ולימור דורון, אחראית היחידה למעורבות חברתית ולסל"א (סיוע לימודי אקדמי) בדיקנט הסטודנטים.
בפגישה נדונו כמה כיוונים להעמקת הקשר, ובהם שילוב סטודנטים בפעילויות התנדבות, חניכה וליווי לימודי של חניכי הכפר. כמו כן נבחנה האפשרות לשלב את ילדי הכפר בתוכניות העשרה בתחומי המדעים במסגרת המרכז לנוער שוחר מדע, וכן בפעילויות ובאירועים מרכזיים של המכללה. בין היתר עלתה האפשרות לאפשר לילדי הכפר להציג ולמכור את תוצרתם באירועים שונים, בהם יום הסטודנט ופעילויות קהילתיות נוספות.
בכפר הילדים בכרמיאל מתגוררים כיום כ-150 חניכים וחניכות, בגילאי 4 עד 18, ב-14 משפחתונים. לצד הילדים והנוער מתגוררים באזור ייעודי בכפר גם כ-25 חיילים בוגרי הכפר. מרבית החניכים מגיעים מרקע סוציו-אקונומי מורכב ונמצאים בליווי גורמי רווחה ובתי משפט.
הכפר פועל במודל משפחתי ייחודי, שאינו מבוסס על פנימייה במתכונת הקלאסית. המשפחתונים מעניקים לילדים מסגרת יציבה, תחושת שייכות ומעטפת חינוכית וטיפולית, תוך שיתוף פעולה עם משפחותיהם. הילדים לומדים בבתי הספר בכרמיאל ומקבלים ליווי אישי המותאם לצורכיהם.
בכפר פועל גם מרכז למידה, שמטרתו לקדם מצוינות ולצמצם פערים לימודיים. במסגרת הפעילות יכולים סטודנטים ללוות את החניכים בתהליכי למידה, לסייע בהשלמת פערים ולהעניק תמיכה לקראת מבחנים ובגרויות, לרבות במסגרת מרתונים לימודיים.
נושא נוסף שעלה במהלך הביקור הוא הצורך במשפחות מארחות עבור ילדים חסרי עורף משפחתי, שאין להם מסגרת משפחתית שאליה יוכלו לצאת בסופי שבוע ובחגים. המשפחות המארחות מעניקות לילדים מסגרת תומכת ומשמעותית, כאשר הכפר מלווה אותן ומעניק מערך תמיכה מקצועי.
הביקור היווה צעד ראשון בבניית שותפות ארוכת טווח בין המכללה לכפר הילדים, במטרה להרחיב את ההזדמנויות החינוכיות, הלימודיות והחברתיות העומדות בפני ילדי הכפר.