סוף סוף זה קורה. אחרי כמה וכמה דחיות שנבעו מבקשת קצין המילואים הראשי וגורמים בצה"ל, החליטה הנהלת המכללה, לאחר התלבטויות רבות, לפתוח את שנת הלימודים האקדמית תשפ"ד ב- 14.1.24. בימים אלה נערכים הסגל האקדמי והמנהלי לקליטת הסטודנטים, שצפויים להשתחרר משירות המילואים אליו גוייסו בצו 8 בעקבות המערכה בדרום הארץ ובצפונה.
"המכללה מלווה את הסטודנטים והסטודנטיות המגויסים מאז תחילת המלחמה ותמשיך ללוות אותם עם שובם ללימודים ולכל אורך השנה, במתווה מותאם הכולל התאמות אקדמיות וכלכליות, לצד ליווי ותמיכה רגשיים במגוון דרכים. נמשיך לפעול בכל המרץ לסייע למשרתי המילואים ולתמוך בחזרתם המיטבית לשגרה", כתבה פרופ' שרית סיון, המשנה לנשיא המכללה לעניינים אקדמיים, לסטודנטים ולסגל המנהלי והאקדמי. "אנו מודעים היטב לקשיים ולאתגרים שהמלחמה מעמידה בפניכם, מבינים את הצורך בתמיכה ובסיוע במהלך שנת הלימודים תשפ"ד וערוכים לכך. מאז תחילת המלחמה, מספר המשרתים והמשרתות במילואים מקרב הסטודנטים במכללה הינו מעל 650 – יותר מחמישית מכלל הסטודנטים שלנו. אנו גאים בכם ובכן מאד. בימים האחרונים אנו נערכים, יחד עם אגודת הסטודנטים, לפתיחת שנת הלימודים וחזרה לשגרה, ככל הניתן. אנו קשובים למצב ונגיב לכל התפתחות, ככל שנדרש", כתבה פרופ' סיון.
הערכות המכללה כללה ביצוע התאמות בתוכניות הלימוד ועדכון לוח השנה האקדמי בהתאם – הן בתוכניותת לתואר ראשון והן בתואר שני. לדברי פרופ' סיון, מועד תחילת שנת הלימודים נקבע כנקודת איזון בין הרצון לצמצם את הפגיעה במשרתי המילואים לבין הצורך לקיים שנת לימודים אקדמית מלאה, ככל הניתן; יינתנו סיוע ותמיכה לסטודנטים, במטרה לאפשר להביאם לסיום מוצלח של לימודיהם. כבר מהיום סטודנטים המעוניינים בכך יכולים לפנות לדיקנט הסטודנטים ולקבל ייעוץ ותמיכה שיסייעו לךהם לחזק את חוסנם החברתי-רגשי בטרם תחילת השנה. בעקבות השינויים בלוח השנה האקדמי הוחלט במכללה לבטל את סמסטר קיץ ולקיים שני סמסטרים בלבד, שיארכו 11 שבועות כל אחד.
בנוסף, הנהלת המכללה גיבשה מתווה, לפיו יפעלו בקמפוס כמה מסגרות תמיכה על מנת לסייע ולהקל על אוכלוסיית המכללה בחזרתה לשגרה. בין היתר תהיינה התאמות לימודיות ועדכונן בהתאם להתפתחויות במצב הבטחוני; הכנת סגל ההוראה למתווה הלימודים החדש והתאמה מצידם של תכני ההוראה והלימוד, בדגש על פריסה מאפשרת של עומס הלימודים ושל שיטות ההערכה, כך שיתאימו למסגרות הזמן שנקבעו עבור כל סמסטר. כדי לעמוד ביעדים אלה, מחלקות הלימוד נתבקשו להכין מבעוד מועד מאגר של משאבים לימודיים: הקלטות, שעות פרטניות, שעורי עזר, סדנאות ועוד, כך שהמענה לכלל הסטודנטים יהיה מיטבי: הן למשרתים בשירות מילואים פעיל והן לאלה שיצטרפו בהמשך הסמסטר, כולל מתן מענה מותאם אישית, ככל שיידרש.
בנוסף, בסיוע המרכז לחינוך הנדסי וליזמות נערך סגל ההוראה להכשרות פדגוגיות, טכנו-פדגוגיות ומתן כלים רגשיים, שיסייעו בעדם לתת מענה לסטודנטים שייקלעו למצוקה. מעבר לכך, בדיקנט הסטודנטים הוקם "מרכז חוסן", שיהיה אמון על מתן מענים לסטודנטים בנושאים כלכליים, רגשיים, לימודיים וחברתיים. "במסגרת המרכז יוענק ליווי אישי וקבוצתי על ידי היועצות שלנו לטיפול רגשי, כולל אפשרות לטיפול פסיכולוגי מסובסד", אומרת יאנה מלניקוב, דקנית הסטודנטים. "סטודנטים וסטודנטיות ששירתו, או שמשרתים עדיין במילואים וכאלה שנמצאים במעגלי פגיעה קרובים, יקבלו קדימות בקבלת הסיוע. כמו כן, במהלך שנת הלימודים יתקיימו במכללה מפגשים ופעילויות שונות להגברת החוסן הרגשי-חברתי".
במתווה שהוצא על ידי הנהלת המכללה בעקבות מלחמת "חרבות ברזל" סווגו הסטודנטים והסטודנטיות לחמש קבוצותשתהיינה זכאיות להתאמות אקדמיות בהתאם לסיווגם. מבין חמש הקבוצות שהוגדרו, תשומת לב מיוחדת ניתנה לסטודנטים שישתלבו בלימודים לאחר תחילת הסמסטר, עקב שירותם במילואים. בנוסף, הוחלט על מתן מענה גם לבני ולבנות הזוג של המשרתים והמשרתות במילואים, מתוך ההנחה שהם מהווים חוליה חשובה בחיזוק העורף. לדברי מלניקוב, לצורך בירור הסיווג האישי וביצוע התאמות פרטניות ניתן לפנות ישירות לדיקנט או באמצעות המייל: Dean@braude.ac.il – הפונים יקבלו מענה ובמידת הצורך ינותבו לגורמים הרלוונטיים במכללה להמשך הטיפול בפנייתם.
"אירועי המלחמה הם מהמאתגרים שחוותה החברה בישראל מאז ומעולם והשפעתם עוד תלווה אותנו שנים ארוכות", מסכמת פרופ' סיון. "כגוף אקדמי מלוכד, חובה על כולנו לנהל שיח מכבד בין האוכלוסיות השונות במכללה חוסנם וכבודם של כל באי הקמפוס חשוב לנו ביותר. הנהלת המכללה קוראת להמשך דו-קיום מכבד בקמפוס, כפי שהיה עד כה. בתקווה עצומה לשלום המדינה ואזרחיה, השבת החטופים והחטופות ולשלומם של חיילי וחיילות צה"ל וכוחות הביטחון" .